サウジアラビアのアル・アハリは22日、元ブラジル代表MFパウリーニョ(32)を獲得したと発表した。契約期間は3年となる。

コリンチャンスやトッテナムなどでプレーしたパウリーニョは、2015年に広州恒大(現・広州FC)に移籍。2年間を過ごした後、2017年に4年契約でバルセロナへ完全移籍するも、翌年の夏にレンタル移籍で広州FCに復帰していた。

さらに、2019年1月には買取オプションが行使され、2度目となる完全移籍を果たすと、その後は2シーズンに渡ってプレー。しかし、昨季終了後に母国に帰国すると、新型コロナウイルスの影響で中国への再入国が叶わなかったことから、先月20日に双方合意の上で契約を解除していた。

4年半を過ごした広州FCでは、公式戦172試合に出場し74ゴール29アシストを記録。3度の中国スーパーリーグ制覇に加え、AFCチャンピオンズリーグ(ACL)優勝、中国FAカップ優勝など8つのタイトル獲得に貢献していた。

加入が決まったアル・アハリは、サウジ・プロフェッショナルリーグで3度の優勝を誇る強豪。しかし、昨季は8位と低迷したことから、パウリーニョにはチームの立て直しというミッションが科せられることとなりそうだ。

かつてトッテナムやバルセロナでもプレーした元ブラジル代表MFパウリーニョ。中国の広州FCとの契約を解除した32歳の彼はフリーエージェントになった。

『Mundo Deportivo』によれば、0円で獲得できることもあって、多くのクラブが獲得に関心を寄せているという。

そのなかで、アトレティコ・マドリーとガラタサライがすでに公式なオファーを送ったそう。リーガ王者アトレティコはサウール・ニゲスの退団が噂されており、代役としてはうってつけかもしれない。

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また、ベンフィカやアル・ナスルも獲得に興味を示しているようだ。

家族はブラジル帰国を望んでいるものの、本人はヨーロッパでキャリアを続けることを望んでいるそう。

かつてバルセロナに所属していたブラジル代表MFパウリーニョが、復帰を熱望しているようだ。

2017年に広州恒大（当時）からバルセロナへと移籍したパウリーニョは、中国からやってきたということで不安視もされたものの、スペインで見事な活躍を見せた。

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しかしながら、なんと2018年に突如広州恒大へと復帰することが決定し、中国へと戻っていった。クラブの歴史上でも屈指の「奇妙な取引」だったと言われている。

先日広州FCとの契約を解除して退団することになったパウリーニョは、『Mundo Deportivo』のインタビューで以下のようには話したという。

パウリーニョ

「バルセロナは、僕がよく知っているチームだ。あのクラブとあの街で、忘れることができない時間を過ごした。リーガとコパ・デル・レイの両方を勝ち取った。

もしもう一度チャンスがあるのであれば、僕にも家族にも素晴らしいものになるだろう。戻れるならば嬉しいよ。

自分にとって、お金はもはや問題にならない。バルセロナのようなクラブが電話をかけてくれるなら、そうなるはずがない。

以前広州を離れたときもそうだった。中国よりもお金は少なかった。キャリアよりもお金を重視したことは一度もない。また、今回は移籍金も必要ないよ」