今夏のマーケットでバルセロナを退団し、若くしてアメリカ・メジャーリーグサカーのLAギャラクシーに加入した天才リキ・プーチ。

バルセロナではなかなか出番が与えられない状況となっていたが、アメリカに渡ってからすぐにパフォーマンスを取り戻し、チームの中心選手として活躍している。

今回彼は『The Athletic』のインタビューに応え、なぜアメリカに渡ったのか、そしてアメリカでの生活はどうなのかという点について話していた。

リキ・プーチ

「ヨーロッパからの満足できるオファーもいくつか受け取っていた。

だけど、僕はここで個人的にプロとしてのチャンスを見出した。メジャーリーグサッカーで大きく前進できると感じている。

家族や自分が落ち着いてきた場所から離れて生活することによって、僕は人間として成熟することができるんだ。

いつだって難しいことではあるが、人生の中では決断を下して新しい経験を求めていかなければならないものだ。

それが自分のやっていることだと信じているし、その決定を下したことに満足しているよ。家族や代理人と長い間懸命に考えてきた。最終的には良い判断をしたよ。

バルセロナはロサンゼルスよりも小さな町かもしれないが、すべてが揃っている。近くにはビーチがあり、山がある。僕はそこでいつも快適に過ごした。

しかしロサンゼルスではどこかに行こうと思えば午前8時には出なければいけないね。1時間半ほど早く動き出す意識を持たないといけない。

ここでのスケジュールはバルセロナとは異なっている。人々は早めに夕食をとるし、早めに寝る。ずっと早く起きる。

でも好きだよ。ロサンゼルスでの一日を有効に活用できている。この街には本当に驚かされた。

僕は野心的で、自分の将来を計画することが好きだ。一歩前に出て注目されるためにアメリカへ来た。好きなサッカーを一貫してできるのは久しぶりだ。

23歳になったらヨーロッパに戻って大きなことがしたいというのは本当で、否定することはできないが、ここで幸せを感じているのも真実だ。

複数年の契約をオファーされたら間違いなく検討するよ。どこの扉も閉めることはない」

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スペインと比べて生活のスケジュールがかなり早いと感じているそう。ただそれに関してはかなり適応できているようだ。

　メジャーリーグ・サッカー（MLS）のインテル・マイアミに所属している元アルゼンチン代表FWゴンサロ・イグアインが、パリ・サンジェルマン（PSG）に所属している同代表FWリオネル・メッシについて語った。『ESPN』が21日に同選手のコメントを伝えている。

　アルゼンチン代表は9月のインターナショナルマッチウィークでアメリカに滞在。23日にマイアミでホンジュラス代表との国際親善試合に臨み、27日にはニュージャージーでジャマイカ代表と対戦予定となっている。現在はマイアミで暮らしているイグアインは、ホンジュラス代表との一戦に向けてトレーニングを行うアルゼンチン代表チームを訪問。かつてのチームメイトと“再会”する様子をインテル・マイアミのクラブ公式Twitterが伝えた。

　アルゼンチン代表の訪問に際し、イグアインは『ESPN』のインタビューでメッシの去就について質問された。メッシとPSGの契約は2023年夏で満了を迎えることから去就に注目が集まっており、インテル・マイアミを筆頭にMLSのクラブも獲得に関心を示していることが報じられている。

　イグアインは「彼は今回ここ（インテル・マイアミの本拠地）でトレーニングをしたから、スタジアムに慣れることができたね」と冗談を交えつつ、「（ディエゴ・）マラドーナと同じく、彼はどこのスタジアムであろうと関係ない。レオ自身が決めることだが、彼がアメリカに来れば、とんでもない“革命”になるだろう」とコメント。メッシの心境を推測しつつも、本心はわからないことを明かしている。

「彼の計画の中にはMLSも含まれているはずだ。様々な噂があるけれど、言葉から行動への道のりは長いよね。それは僕がここに来る時も同じだった。この先のレオが何をするのかは見当もつかない。知っているのは、彼の契約が6月で切れることだけだ」

マンチェスター・ユナイテッドでプレーしているイングランド代表DFハリー・マグワイアは、現在多くの批判を受ける立場となっている。

キャプテンを任されながらも継続性のないプレーが見られ、ミスやパフォーマンスの低さが指摘されている。

ブレントフォード戦で敗北してからはしばらくスタメンから外されるなどチーム内での序列も下がっており、イングランド代表でワールドカップに出場できるかどうかも微妙だ…という論説も。

しかし、かつてイタリア代表で長く中心的なディフェンダーとして活躍したジョルジョ・キエッリーニは『Times』のインタビューで以下のように話していたという。

【動画】アメリカで見せたキエッリーニの伝説ハンド

ジョルジョ・キエッリーニ

「ハリー・マグワイアの状況は悲しいものだね。彼はいい選手だよ。

マンチェスター・ユナイテッドは、マグワイアにあまりにも多くのことを要求しすぎているよ。

クラブは彼を獲得するために8000万ポンドを支払った。しかし、そのために彼はすべての試合で世界最高の存在で在らなければならないのか？それは違う。

市場価値というものは、選手がコントロールすることができない多くのものに依存しているんだ。これは誰の責任でもないよ。

マグワイアとストーンズはいいコンビだ。マグワイアはリオ・ファーディナンドではないかもしれないが、十分に優れた選手だよ。

彼が標的になっている状況は、イングランドのために役立たないものだよ。ワールドカップを制覇したいのなら、キープレーヤーが問題を持っていては不可能だ。

マグワイアはイングランドのキープレーヤーの一人であることは間違いないからね」