序盤はメキシコペースも、徐々に王国ブラジルが巻き返し

　ロシア・ワールドカップ（Ｗ杯）決勝トーナメント１回戦、サッカー王国ブラジルとメキシコの一戦が現地時間2日に行われ、エースFWネイマールが1得点1アシストの活躍を見せたブラジルが2-0で勝利。7大会連続でベスト8に駒を進めた。

　ブラジルはグループリーグ最終戦セルビア戦の前半にプレー続行不能を訴えて交代となったDFマルセロがベンチスタートで、DFフェリペ・ルイスがスタメン。右サイドバックもDFダニーロが復帰できず、DFファグネルが継続起用された。一方のメキシコは、中盤に39歳のベテランで５大会連続出場のMFラファエル・マルケスが先発メンバーに入った。

　序盤はメキシコが主導権を握る展開。中盤でのセカンドボール回収でブラジルを上回り、両サイドを使った攻撃でゴールに迫った。それでもブラジルは徐々にリズムを取り戻し、ペナルティーエリア内に侵入する回数を増やしていった。しかし、双方ともに決定機と呼べるほどのビッグチャンスを作り出すには至らず、前半は0-0のまま終了した。

　後半は立ち上がりからゲームが動いた。ブラジルは左コーナーキックからネイマールとMFフィリペ・コウチーニョが短くつなぎ、コウチーニョがドリブルでするするとゴール前へ。至近距離からシュートを放ったが、メキシコGKギジェルモ・オチョアのファインセーブで先制はならず。一方のメキシコも相手コーナーキックからのカウンターで一気にブラジル陣内を切り裂くと、DFヘスス・ガジャルドがゴール正面から打ったが枠を外れた。パスの選択肢もある場面で、大きなチャンスを逃した。

1得点1アシストとネイマールがエースの働き

　するとブラジルはエースがゴールをこじ開けた。後半６分、左サイドからドリブルでカットインしたネイマールが3人を引きつけてヒールパス。クロスして入ってきたFWウィリアンがペナルティーエリアの左サイドに侵入すると、左足で引っ掛けたようなシュートともラストパスとも言えるボールを供給。そこに回り込んで走ってきたネイマールが押し込み、先制点を奪った。

　ブラジルはメキシコが同点を目指してバランスを崩した試合終盤の後半43分、カウンターでネイマールがドリブルで一気に持ち込むと、GKの前を横切るようなラストパスを途中出場のFWロベルト・フィルミーノが押し込んで2点目。危なげない2-0の勝利を収めた。

　ブラジルはMFカゼミーロが大会2枚目の警告で出場停止になるのは不安要素の一つだが、順当に日本とベルギーの勝者と対戦する準々決勝に駒を進めた。

（Football ZONE web編集部）