頭を抱えたくなるシーンだ。

バルセロナは2日、コパ・デル・レイ準決勝1stレグのレアル・マドリー戦をサンティアゴ・ベルナベウで行い、0-1で先勝した。

公式戦連敗をストップするとともに、大きなアドバンテージを手にしたバルセロナだが、1点リードで迎えた72分の決定機逸が取り沙汰されている。

69分の交代で右サイドに回ったFWフェラン・トーレスが縦への仕掛けからマイナスへ折り返すと、完全フリーのMFフランク・ケシエが左隅を狙ったシュート。だが、抑えの利いた一撃はコース上にいたアンス・ファティがブロックする形となってしまった。

マドリーGKティボー・クルトワの手も届かないように見えたが、不運にも10番が味方の決定機を阻止する恰好に。ケシエはもちろん、フェラン・トーレスも頭を抱え、ガビは大きく手を広げて嘆いている。決まっていれば大きな追加点となっていただけに、ファティには厳しい声が相次いでいる。

「アンス・ファティによる新10番の定義、得点できなければ、アシストもできず、チームメイトを含むすべてのシュートをブロックする」
「彼は10番にふさわしくない」
「NO.10 を拒否すべきだった」
「アンス・ファティの素晴らしいディフェンス」
「ファティが2-0のリードをブロックしたのは運が悪かった…守備は素晴らしかった」
「オウンゴールにファティはゴールを回避。完全にバランスが取れています。でも勝ったよ」
「あそこでファティが防いでくれなかったら、マジで終わってた」

2ndレグは約1カ月後にスポティファイカンプ・ノウで行われる。バルセロナファンの心情としては、この"1点"が影響しないことを願うばかりだろう。



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　アーセナルに所属するイングランド代表GKアーロン・ラムズデールが、プレミアリーグの優勝争いについて言及した。2日、イギリスメディア『アスレティック』がコメントを伝えている。

　4シーズン目を迎えたミケル・アルテタ監督体制のもと、プレミアリーグで首位を快走しているアーセナル。現地時間3月1日に行われた第7節延期分ではエヴァートンを4－0で粉砕。強さを見せつけるとともに、勝ち点を「60」に乗せ、2位マンチェスター・Cとのポイント差を「5」に広げた。シーズン終盤戦を前に、7シーズンぶりのチャンピオンズリーグ（CL）出場権確保、そして19シーズンぶりのリーグ制覇への期待が高まっている。

　アーセナルのスカッドは25歳以下の若手が大多数を占めており、昨夏にマンチェスター・Cから加入したブラジル代表FWガブリエウ・ジェズスとウクライナ代表DFオレクサンドル・ジンチェンコを除き、プレミアリーグでの優勝争いの経験がある選手は皆無に等しい。昨シーズンからチームの守護神に君臨している24歳のラムズデールにとっても、トップリーグでのタイトル争いは初めての経験だ。

　これまでシェフィールド・Uやボーンマスで残留争いを経験してきたラムズデールは、優勝争いのプレッシャーについて「間違いなく、反対側（残留争い）の時よりも遥かに良いプレッシャーだよ」と言及。そのうえで、チーム全体がプレッシャーに晒されていることを認めつつ、今後の戦いに向けた意気込みを次のように示した。

「僕たちはそのプレッシャーを楽しんでいる。でも、この場所に来たことがない選手がほとんどだから、どう対処すれば良いのかわからないのも事実だよ。だからこそ、自分たちが10位や12位のチームになったつもりで試合に臨み、チームメイトと共にできるだけ多くの試合に勝とうとしているんだ。すべての試合に勝ちたいと思っているけど、現時点ではそれがすべてではない。もちろん、残り4、5試合になった時に今と同じ位置にいたら、間違いなく変わると思う。だけど、今は仲間と共にプレーするのを楽しんでいるんだ」

　アーセナルは現地時間3月4日に行われる26節では、ホームにボーンマスを迎える。

レアル・ソシエダの日本代表MF久保建英が3日に行われるラ・リーガ第24節のカディス戦に意気込んでいる。クラブの公式ツイッターが伝えている。

久保はラ・リーガで3位につけるソシエダの中心として活躍。2月25日のバレンシア戦こそ疲労の影響もあったのか効果的なプレーができなかったが、2月はラ・リーガ4試合で1ゴール2アシストを記録。3試合連続でマン・オブ・ザ・マッチ(MOTM)にも選出された。

今シーズンのラ・リーガでは20試合で4ゴール5アシストをマークしている久保だが、最初のゴールが開幕節のカディス戦。当時2トップの一角で先発した久保は、敵陣でのボール奪取からミケル・メリーノが素早くゴール前に供給したループパスに反応し、ワントラップから右足ボレーでゴールネットを揺らしていた。

このゴールが決勝点となり開幕戦白星を飾っていたソシエダだが、久保は開幕戦のゴールを振り返りつつ、3日のリターンレグに意気込んだ。

「ラ・リーガの初戦でのチームとしても初ゴールで、勝ち点3も取れて、すごく個人的にも印象に残っているゴールですし、メリーノ選手のパスがすばらしくて、僕は落ち着いて決めるだけだったので、もし明日もチャンスがあれば決めたいと思います」

ここ2試合勝利がないソシエダだが、再び久保のゴールがチームを勝利に導くだろうか。