サッカーキング

　勝ち点17でグループBの首位に立つ日本代表は、次戦勝利を収めると6大会連続のワールドカップ出場が決定する。その次戦の相手は、1ポイント差で日本を追う“宿敵”オーストラリア代表だ。

　オーストラリアがアジアサッカー連盟（AFC）に加入した2006年以降、W杯アジア最終予選やAFCアジアカップなどで数々の激闘を繰り広げてきた両カ国。ここまでの通算対戦成績では、日本の8勝9分け7敗とほぼ互角だ。そして迎える、2017年8月31日。通算25回目の対戦は、ロシアへの切符を懸けた大一番となる。

　日本とオーストラリアの激闘を写真やデータとともに振り返っていこう。

1956年11月27日 オーストラリア 2－0 日本 ● （メルボルン／A）
1968年3月30日 オーストラリア 2－2 日本 △ （シドニー／A）【得点】18分 釜本邦茂 65分 釜本邦茂
1968年3月31日 オーストラリア 3－1 日本 ● （メルボルン／A）【得点】32分 桑原楽之
1968年4月4日 オーストラリア 1－3 日本 ○ （アデレード／A）【得点】80分 杉山隆一 84分 釜本邦茂 88分 釜本邦茂
1969年10月10日 日本 1－3 オーストラリア ● （ソウル／N）【得点】10分 渡辺正
1969年10月16日 日本 1－1 オーストラリア △ （ソウル／N）【得点】4分 宮本輝紀
1994年5月22日 日本 1－1 オーストラリア △ （広島／H）【得点】6分 浅野哲也
1994年9月27日 日本 0－0 オーストラリア △ （東京／H）
1995年2月15日 オーストラリア 2－1 日本 ● （シドニー／A）【得点】17分 長谷川健太
1996年2月10日 オーストラリア 1－4 日本 ○ （ウォロンゴン／A）【得点】34分 山口素弘 61分 高木琢也 85分 高木琢也 89分 森保一
1996年2月14日 オーストラリア 3－0 日本 ● （メルボルン／A）
1998年2月15日 オーストラリア 0－3 日本 ○ （アデレード／A）【得点】5分 中田英寿 65分 平野孝 70分 平野孝
2001年6月7日 日本 1－0 オーストラリア ○ （横浜／H）【得点】43分 中田英寿
2001年8月15日 日本 3－0 オーストラリア ○ （静岡／H）【得点】19分 柳沢敦 53分 服部年宏 66分 中山雅史
2006年6月12日 日本 1－3 オーストラリア ● （カイザースラウテルン／N）【得点】26分 中村俊輔

2007年7月21日 日本 1－1（PK：4－3）オーストラリア △ （ハノイ／N）【得点】72分 高原直泰

2009年2月11日 日本 0－0 オーストラリア △ （横浜／H）
2009年6月17日 オーストラリア 2－1 日本 ● （メルボルン／A）【得点】40分 田中マルクス闘莉王
2011年1月29日 日本 1－0 オーストラリア ○ （ドーハ／N）【得点】109分 李忠成

2012年6月12日 オーストラリア 1－1 日本 △ （ブリスベン／A）【得点】65分 栗原勇蔵
2013年6月4日 日本 1－1 オーストラリア △ （埼玉／H）【得点】90＋1分 本田圭佑

2013年7月25日 日本 3－2 オーストラリア ○ （華城／N）【得点】25分 齋藤学 55分 大迫勇也 79分 大迫勇也
2014年11月18日 日本 2－1 オーストラリア ○ （大阪／H）【得点】61分 今野泰幸 68分 岡崎慎司
2016年10月11日 オーストラリア 1－1 日本 △ （メルボルン／A）【得点】5分 原口元気

通算対戦成績：8勝9分け7敗
ホーム開催（H）：3勝4分け0敗
アウェイ開催（A）：3勝3分け5敗
中立地開催（N）：2勝2分け2敗

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　目に見える形でしっかりと結果を残した。74分に森本貴幸が得たPKを冷静に沈めると、90分にも途中出場の小林悠とのワンツーから左足を振り抜いた。公式戦5試合連続スタメン出場で「体はきつい」と苦笑いしたが、家長昭博の移籍後初となる1試合2得点の活躍で川崎フロンターレが先勝した。

　30日、JリーグYBCルヴァンカップ準々決勝の第1戦が行われ、川崎がホームにFC東京を迎え撃った。前に速い川崎らしさはあまり見られなかったが、「いろいろなプランがあるので多くは語れない。しかし我々の試合だったと思っているし、選手はこっちの意図を組んでやってくれた。我々のプランどおり」（鬼木達監督）とほくそ笑んだ。

　そんな中、輝きを放っていたのが家長だった。トップ下を中心に縦横無尽に動いてボールを引き出しては、チャンスを生み出す。そして生まれたのがゴールの場面。1点目はPKだが、その起点となったのも家長だった。

　72分に森本がとのパス交換からペナルティーエリア内に侵入する。家長から浮き球パスが戻って来るタイミングで相手DF3人に囲まれたが、背後から丸山祐市の手が掛かって森本を倒してしまった。迷わずPKスポットに立つ家長。「今年は練習していない」と語ったが、「落ち着いて蹴ったつもり」とゴール右隅に蹴り込んだ。

　2点目は終了間際の90分。家長が右サイドでボールを持つ。パス交換をしながら出しどころを探っていた中で、スペースに抜け出した小林悠に一旦ボールを預けると、戻ってきたところに左足を一閃。「いいパス交換ができて、いいシュートが打てたと思います」と試合を決定づけた。

「素晴らしいの一言に尽きる」と指揮官も手放しで喜ぶほどの活躍。「攻撃でも役割を果たしてくれたし、守備でもしっかりと戻るところ、戦うところで走ってくれた。あれがスタンダードになってきているので、今は欠かせない選手になってきている」と家長に高い評価を示した。

　数字として2得点という結果を残し、指揮官に「欠かせない選手」とまで言わせたものの、本人は至っていつもどおり。「結果が出なかったらまた言われますし、出たらそういわれるので、あまり気にしていない。変わらずやるだけ。また次も勝ったら上に上がれるので、勝てるようにやっていきたい」。

　淡々と“家長らしさ”全開で、9月3日に行なわれるアウェイでの第2戦に挑む。

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　ドイツ・ブンデスリーガ2部のデュッセルドルフは30日、アウクスブルクからMF宇佐美貴史を期限付き移籍で獲得したことを発表した。

　宇佐美はクラブ公式HPを通じて「フォルトゥナへの移籍が成立したことをとても嬉しく思います。ホッフェンハイムの一員としてこのエスプリ・アリーナでフォルトゥナと対戦したことをよく覚えていますが、素晴らしいファンとスタジアムについて、強い印象を持っています。それらもこの移籍を決断した要因の1つです。新しいチームに入り、そして再びピッチに立てることを楽しみにしています」とコメントを発表。

　デュッセルドルフを率いるフリートヘルム・フンケル監督は「宇佐美貴史は秀でた技術を持っており、そして素晴らしいドリブラーでもある。また、25歳という若さで、すでに日本とドイツで200試合以上に出場している経験を持っている。ただし、継続的な出場に慣れるまでに、少し時間を与えていくことが必要だ」とコメントしている。

　昨シーズン、ガンバ大阪からアウクスブルクへ移籍した宇佐美だったが、11試合0得点と結果を残せず。今シーズンはいまだ出場機会がなかった。